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我實在懶惰分開貼了
尤其是這麼冷的天氣
－－
反反覆覆，都是同一個惡夢將他驚醒。
他抹了抹汗濕的額，無法由驚恐中抽離的情緒，讓他失神在原處縮捲成一個渺小的存在。
數不盡的日與夜，他無法安穩睡去，被惡魔觸碰的感覺一直存在，留下的刻印，不時燒痛了他，彷彿已經把邪惡揉進他空洞乾竭的靈魂。除此之外，他的感覺並不存在，他被隔離在世界的終結之所，再也觸碰不到世界的任何一隅。
那種孤寂，他甚至不敢去想。
他為什麼還活著？或者應該說，他真的還存在嗎？
沒有人認識他，沒有人親近他，更沒有人記得他。
除了一再以交易之名被剝奪的靈魂──他什麼也沒有剩下。
他的身心俱疲。
濃霧瀰滿了整個街道，白茫茫一片，在黑夜裡，連路的彼端都看不真切了。
遠處傳來淒厲的狗吠聲，抬頭去看，不遠處似乎有一簇微弱火苗正在晃動。
他不以為意，身體卻不由自主動了起來。
絕望之中衍生出來的期望，他已經看過太多太多次了。
他明明都知道──
雙腳彷彿擁有意志般，不受控制往前走去。
◆ ◆ ◆
宛如童話故事中出現的奇蹟，高聳的大聖堂在濃霧中也不損它的聖潔莊嚴。
一輪明日撒下層層光暈籠罩住那棟建築物的頂端，天使塑像立在兩側指引方向，手持金色手杖如同聖經裡的牧羊人令人景仰。
他站在那扇木門前，默默仰望這一切。
黑暗之中的光芒，他早該想到會是怎樣一個存在。
他連自嘲的氣力也沒有了。
想了許久，他轉身要走。
一陣強風迎面而來，吹開了他的連帽披風。他匆忙抓住遮掩面容的布帽，不經意看見教堂的側門被風吹開一點，隨風晃動的門板發出吱呀聲，一搖一擺地透出忽明忽滅的光線。
強烈的誘惑。明顯到他難以抗拒。
抓緊帽沿的手，顫抖著推開了那扇半開半閤的門──
◆ ◆ ◆
彷彿聽見聖歌在耳際低切迴蕩的吟唱，他環視寂靜無聲，只有幾許燭火殘存的長廊盡頭。本來，他以為自己再也沒有資格踏入聖堂，但是沒有想像中灼熱的光芒刺痛他，在此處，他的心靈反而獲得了前所未有的安寧。仰望十字架上，頭戴荊棘王冠的聖子垂憐世人的慈愛目光，他不想也不能扺抗，雙腿虛弱無力，幾乎是爬行至聖壇前方，哀切深沉地無聲祈求。
就算他深陷萬劫不復的地獄深處，在他的內心，還是祈求上帝的慈愛與赦免。根深蒂固的信仰，似乎已經融入他的血脈與意志，無論怎樣的磨難試煉，仍舊不能將這份信念由他心中拔除。
「神啊……」他想要問，卻不知道從何問起。
他不能明白，擁有大能的神，為什麼從不出現，審判他所犯下的罪。
他從不後悔與惡魔交易而換來永遠的孤寂，至少他幫助了別人，並非全然沒有意義可言。
但是罪就是罪，無論是為了什麼而犯罪，他一身的罪孽就刻印在右手背，甚至蔓延而上，漸漸侵襲到右頰。
為此，他終日戴上連帽披風，掩蓋他犯罪的證明。
他在聖堂內跪了好一陣子，心裡明白這裡不是他能久留的場所，但是他提不起勇氣離開，他貪戀這個溫暖又神聖的地方，如同一般人那樣脆弱無依。
突然，傳來一聲碰撞聲。在空蕩的聖堂內，那輕微的聲響顯得十分清晰。
他連忙拉緊布帽，半掩著面回頭去看。
一名身披黑袍的年邁男子，正拾起腳邊的小銀盆，順手將那在儀式中使用的聖器放回柱子邊的小几上。
站在陰影處的男子察覺到他的注視，將銀蠋臺舉在身前，露出一個和靄的笑容。
「不不不，來自異鄉的客人，請別拘束。」年邁神父站在不遠處，經過歲月洗禮的年邁面孔有著他許久未見的親切。
「我、我馬上就離開。」垂下頭，不敢讓那高潔的人看清他的污穢，他匆忙越過神父，深怕臉上的刻印曝露出來。
「不需要如此，來自異鄉的客人，聖堂之門永遠為世人敞開。」
「但、但是我──」被神父阻擋去路，他根本抬不起頭，更不敢貿然上前一步。
「起初，我以為是盜匪闖進來偷竊。但是我馬上就發現自己錯了，看見您發自內心祈禱祈求的背影，我就明白了。在這裡的人，不過是一個和我一樣，尋求上帝憐憫與庇護的普通人。」
「就算、就算我違背神的旨意……也可以得到救贖嗎？」他語帶顫抖，強忍鼻頭酸楚的感覺。
神父輕輕搭上他的肩，「孩子，無論您做了什麼，上帝永遠不會放棄有悔改之心的人，天父的愛，無時無刻陪伴在您我左右。」
他抬不起頭，神父也不勉強。神父轉開視線，指著牆上由各色玻璃排列而成的彩繪玻璃輕道：「您知道嗎？這座聖莉莉迪斯教堂，是尼邁爾國王為十三年前逝世的母親，莉莉迪斯女王所建。」
他小心掩住右頰，順著神父指引的方向去看，看見一整面牆上拼湊出來的五幅巨大圖像皆由一個少女為主。細細去看，畫面上的少女帶著一條黑犬，有著淡棕色的髮與毫無情緒的面孔非常眼熟，但是絲毫看不出慈悲與溫暖的眼神，令他有些迷惘。
神父不待他回答，接著又說：「女王一生沒有任何過失，但是直到她過逝，也不曾踏足教堂一步。而且她從不避諱讓世人知道，她不信神。沒有人知道為什麼，更無人有權置喙。」神父頓了頓，忽然露出一個寬慰的笑容，「縱使如此，女王逝世之前，仍舊吩咐即將繼位的尼邁爾國王建立這座教堂，並且要求尼邁爾國王雕塑一座石像，代替她長跪神前，祈求寬恕。」
神父說完這番話，輕輕拉下他的布帽，他止不住顫抖，卻沒有阻止神父的動作。
神父平靜望著他的臉孔，彷彿看不見他右頰交錯攀爬至眼角的鮮綠色紋路，「無論是誰，永遠依偎在神的懷抱與慈愛之中，就算嘴上不說，心裡還是渴望神的救贖。」
忽然想起什麼似地，神父狹促笑道：「不過尼邁爾國王認為女王下跪的石像太損國體，才改成以彩繪玻璃彰顯女王一生為國家的奉獻。」
他忍不住笑了，神父並未詢問他臉上的刻印從何而來，讓他安心不少，這時他仍帶一點侷促，卻開始仔細流覽五幅圖像。
第一幅是少女帶著黑犬，奔波在山林之間，孤獨無依。第二幅是少女進入村莊，游說眾人。第三幅是少女手持金色旗幟，站在戰場最前方。第四幅的少女已經登上王座，面貌越發冷漠，面無表情接受台階下的臣民膜拜。第五幅是少女跪在聖子像前，一位天使在左側吹響號角，一位天使來到少女眼前，引領她的靈魂登上通往天國的階梯。
其實在看見第二幅圖像時，他就已經想起少女的事。
那個落魄卻堅強的少女……在某一個夜晚造訪他的屋子。與他的妹妹相似的髮色，勾起他對少女的憐愛之心。雖然之後發生的事，在他心裡造成永難磨滅的打擊，卻不曾後悔。少女過得很好，在神的庇護之下，少女的一生，終究沒有消逝在那個陰暗孤寂的山林之間。
「她……這一生過的很幸福，對吧？」
「我想是的。她以六十二歲之齡過逝，據說她不止一次說過自己一生沒有任何遺憾了。」有著老年人特有沉穩的神父，在胸前劃了一個十字。
「這樣就好。」他喃喃自語，淚水卻模糊了他的視線。
但是幸福的感覺充斥在胸口，擴及了他所有的一切感受。
他本來已經忘記這種感覺，他的人生在很久以前就被打亂，接二連三的痛苦沉重地壓在身上，粉碎了他對幸福的期望。
如今，他明白了自己或許不會再有幸福，但是他能為別人帶來幸福。
這樣就夠了。
只要這樣，他漫長卻毫無意義的一生，就以足夠。
發覺神父正以一種沉思的目光注視他，他連忙將溢滿眼眶未落下的水滴擦去，「謝謝您告訴我這些事，時間已經很晚，我得回去了。」雖然根本不清楚下一個目的地，但是他不想讓神父知道他的無奈與悲哀。
「請等一等。」神父出聲叫住他，「不知道您是否聽過奧里亞這個名字。」
他心頭一跳，還來不及回話，神父忽然又道：「哦，不對，我應該這麼說，您的家族好幾代之前是否有一位叫做奧里亞的男性。或許是您祖父的祖父？」神父仔仔細細將他的面貌又看了一遍，充滿睿智的目光並無惡意。
「怎、怎麼會突然問起？」他努力想擠出笑容，裝作毫不在意，但是越緊張，越是笑不出來。
神父笑了笑，「我剛才就一直覺得您很眼熟，總覺得不是第一次見到您。反覆想了又想，才想起我的家族在幾代前出了一位木匠，他的手工精細，不僅對雕刻木工拿手，還畫得一手好畫。他留下了一幅男子肖像，據說是他年少時，救過他和他妹妹性命的陌生青年。請您等一會兒，我拿給您看。」
神父手持蠋臺，轉身走進側門。他猶豫著是否就此離去，還在躊躇，神父已經拿著一個看起來古老卻雕工精緻的小木盒回來了。
「您看看，畫中的青年長得和您像不像？」
神父將巴掌大的木盒左右攤開，遞到他面前。
泛黃畫紙上畫了一位男子的側面胸像。男子有著一頭淡栗色的柔軟捲髮，半垂的眼睫之下，不難看出是明亮的琥珀色。幾縷捲髮落在白潔的額頭，直挺的鼻樑，柔和的輪廓，堅毅的唇線，美好的色調卻莫名讓人感覺到男子不言而喻的哀傷。
神父來回打量他與畫中人，好半會兒才道：「幾乎是一模一樣啊，實在令人不得不讚嘆造物主的神奇。」
他怔怔看著畫像，實在想不起來，怎麼會有這幅畫？
「神父為什麼知道……這個人叫奧里亞？」
年邁的臉孔突然出現一絲羞赧，「老實說，我的祖父就叫這個名字。」神父咳了兩聲，清了嗓子續道：「當然，他不如您或是這位青年俊美。但是，我祖父的祖父，也就是那名木匠，堅持要替我的祖父取這個名字來記念這位青年。」
「那位木匠叫什麼名字？」不甚清晰的記憶，模糊地閃過他的腦海，依稀快要抓住那道影子的尾巴，卻需要更確切的提示來衝破迷霧。
「哦，真是失禮了。和您聊了這麼久，卻一直忘記報上名字。漢斯，是那位木匠的名字，也是我的。」
「漢斯……」他喃喃重覆這個熟悉的名字。
一切都是神的安排嗎？
讓他在走投無路，飄泊無依的時刻，聽見了這兩個故事──
他怎麼可能忘記。
就算人事皆非，他也記不清那名少年的長像了。
但是，少年愛護憐惜女孩的姿態，讓他想起了自己也曾經有個珍愛無比的妹妹。
漢斯與蒂亞。
他還記得那一對在暴風雨的夜晚，造訪他的兄妹。
原來，原來不是只有他記得發生過的一切。
時光亙古流轉，在神的恩惠之下，一切自有安排。
因為那些經歷過的事，他的存在得以延續。
只要有一個人記住他，他的一生，就不算毫無意義。
在少女身上，他得到了奉獻的真實。
在少年身上，他得到了不被遺忘的寬恕。
人心是由許許多多要素構成。
對他來說，只要擁有這兩樣事物，就足以構成他堅定心志的勇氣。
他再也止不住淚水，任由那溫暖的感受填滿胸口。
◆ ◆ ◆
告別了漢斯神父，他再度投身於黑夜之中。
這次真的不同，他的心中不再有迷惑與孤獨。
避開漸漸發白的天際，他一步一步，堅定不移地在陰暗的森林裡踩出步伐。
「惡魔啊！這是我最後一次呼喚你了──」
拍翅的聲音，一如往常，由樹梢的那一端輕盈落下。
「人類啊……你對我有何要求？」
惡魔美豔的容姿依舊動人，就連撩動長髮的舉止都美得令人無法直視。
「我對你無所求，再也不會有了。」他僅是望著那個黑暗裡的生物。
「哦～是嗎？」惡魔歪著頭，不置可否地露出甜美笑容。
明明是看慣的輕蔑目光，他心裡莫名昇起一股憐憫與哀愁。
這是一個永遠不會明白神之恩惠的可憐生物。
「是的，我不會也不可能再對你有所要求。這場漫長寂寞的旅途，是神賜給我的試煉，雖然藉由邪惡之力，但是終究在神的安排之下。我明白了真相，所以一切都夠了。即刻就算我身陷地獄，也永遠不會忘記光明的存在。」
他伸出右手，任由那醜惡的印記曝露在惡魔眼前。
「現在，請你取走我的靈魂，將一切劃下句點吧。」
惡魔沉默地看著他，好一會兒，才用清脆動聽的口吻輕道：「憑什麼要我取走你的靈魂？渺小的人類，你為何自大地認定，我一定想要你那空洞乾枯的靈魂？」
惡魔的指尖，美好的讓人難以乎視，白晰到幾乎透明的膚色，透露出冰冷無情的邪惡。「你已經沒有任何價值了。」
他怔忡住，不能相信自己聽見什麼。
「這些東西，同樣的沒有價值。」惡魔緊握的手，緩緩攤開，手心裡出現幾顆五顏六色的小珠子。
「我全部不要了。」惡魔笑著將珠子捏成粉碎。
那麼殘酷的笑容，他相信只有惡魔才能笑得那麼自然。
心臟被絞成一團，痛得他喘不過氣。
他發不出聲音，倒在泥地裡面幾乎昏過去。
意識漸漸遠離，但是很奇妙，所有的喜怒哀樂在一瞬間全部湧進心裡。
五味雜陳，他都分辨不出自己是哭是笑了。
最後的最後，他以為會聽見惡魔的嗤笑聲。
他可笑地在泥地裡掙扎喘息，深愛落井下石的惡魔，從不錯過嘲笑他的機會。
但是沒有。
惡魔就這樣消失了。
過了許久許久，胸口的感覺不再那麼疼痛，他才費力爬起身。
灰頭土臉的狼狽，他不用看也知道自己就是在泥水裡打滾過的淒慘模樣。
扶著樹幹，拖著腳步好不容易找到一潭泉水，他仔仔細細將梳洗自己一身泥濘。在穿回衣物時，他注意到右手背的刻印消失了。
連忙把泉水倒映出的自己，看得更加仔細。
什麼都沒有。
沿著右手攀爬而上的鮮綠色刻印消失無蹤。
他不敢置信的摸了摸右頰，水面上那個面容白淨的青年也摸了一下右頰。
反覆試了幾次，他總算可以確定，惡魔烙下的刻印，完全消失了!!
到底是怎麼一回事？
這個問題，直到他回歸人群，隨著歲月慢慢老去，還是找不出答案。
但是他會哭會笑，會傷心會喜悅，懂得欣賞美好事物，待人親切溫和。
雖然沒有人知道這個人是從哪裡來，也不影響眾人對他抱持好感的態度。
他走完漫長卻幸福的一生，認識他的每一個人，都喜愛他，親近他。
所有朋友都羨慕他擁有這麼充實且愉快的人生。
他下葬的那一天，所有人都哭了。
他沒有任何親人，但是他的朋友，等同他的親人。
朋友們圍在他的墓前，依依不捨。
沒有人注意到，在遠處站了一名男子。
男子並未上前見他最後一面，僅是遠遠望著眾人為他的逝去感到傷悲。
「這是你應得的東西。你的靈魂本來就是美好無私、勝過世上一切珍貴的寶物。」
男子輕輕扶住下顎，若有所思。
「嘿，奧里亞，你知道嗎？如果你不說破，我還能假裝漠視你靈魂枯萎的事實。但是你從不放棄，才能從我這個惡魔手中贏回你所有的一切。或許你永遠不會明白，但是你這一生最大的成就，就是讓我這個自私邪惡的惡魔愛上你……能夠為你放下欲望，祈求你能得到全世界的幸福──直到死亡將你我分離。」
黑髮綠眼的男子，望著刻著奧里亞卒年的石碑，默默拭去流下的淚，轉身離開。
從此之後，路過那個石碑的人，總是能在碑前看見一朵新鮮的紅薔薇。
直到再也沒有人記起石碑的主人是誰，那一朵薔薇才不再出現。
終章
陽光閃耀的一天又到來。
修道士們一如往常，依序將藏書庫內的手扎經書搬運出來。
那些古老的書藉，多半是由羊皮紙甚至是碎弱的莎草紙製成。
為了防止這些重要典籍受潮，修道士在固定的時間都會拿出藏書庫攤放在陰影處風乾濕氣。
直接攤放在陽光下照射，對書籍的傷害更大，為此，修道士們輪流看守那隨著神意變化的陰影，以便適時搬動書籍。
微風陣陣，樹影幢幢，舒適得讓人都忍不住想打個小盹。
修道士們三三兩兩坐成一團，一邊看守書籍，一邊談天說地。
沒有人注意到徐徐吹撫的春風，翻動了一本羊皮紙手抄本的其中一頁。
一道沉穩的筆跡，已經變成泛灰的墨色，書寫在紙上的文字，不去細看，幾乎分辨不出描寫的內容。
『那名來自異鄉的旅人，在黎明來臨之際，匆匆地離開了教堂。
旅人平靜的面容雖然一如甫進教堂時憔悴疲倦，但在離去時，臉上多了一份對生命充滿期盼的光芒。
我忍不住叫住那名青年。
「異鄉的客人，我還不知曉您的大名。」
青年停佇腳步，回身靜靜望著我。
「我的名字……」青年欲言又止，在我的注視下，終究開口道：「算了，那並不值得您記住。」
「但是──」
還來不及說些什麼，青年飛快打斷我的話。
「希望您永遠不要忘記。兩位漢斯──您與那位木匠的存在，就是那個奧里亞存在的意義，這樣就夠了。」
青年留下一段匪夷所思的話。
邁開步伐、頭也不回地離開教堂。
直到現在，我仍然記得。
青年挺直背脊奔入黑暗與光明交會、不知未來是善是惡卻義無反顧的勇氣。
雖然我已是古稀之年，遲暮餘輝。
但是我仍舊期許自己，時時刻刻提起勇氣。
如同那名異鄉的旅人，朝向未知的黑暗之中尋求光明。』
～漢斯神父手札第七卷～
發黃的羊皮紙在微風中，不為人知地再度輕輕吹過了這一頁。
END
尤其是這麼冷的天氣
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反反覆覆，都是同一個惡夢將他驚醒。
他抹了抹汗濕的額，無法由驚恐中抽離的情緒，讓他失神在原處縮捲成一個渺小的存在。
數不盡的日與夜，他無法安穩睡去，被惡魔觸碰的感覺一直存在，留下的刻印，不時燒痛了他，彷彿已經把邪惡揉進他空洞乾竭的靈魂。除此之外，他的感覺並不存在，他被隔離在世界的終結之所，再也觸碰不到世界的任何一隅。
那種孤寂，他甚至不敢去想。
他為什麼還活著？或者應該說，他真的還存在嗎？
沒有人認識他，沒有人親近他，更沒有人記得他。
除了一再以交易之名被剝奪的靈魂──他什麼也沒有剩下。
他的身心俱疲。
濃霧瀰滿了整個街道，白茫茫一片，在黑夜裡，連路的彼端都看不真切了。
遠處傳來淒厲的狗吠聲，抬頭去看，不遠處似乎有一簇微弱火苗正在晃動。
他不以為意，身體卻不由自主動了起來。
絕望之中衍生出來的期望，他已經看過太多太多次了。
他明明都知道──
雙腳彷彿擁有意志般，不受控制往前走去。
◆ ◆ ◆
宛如童話故事中出現的奇蹟，高聳的大聖堂在濃霧中也不損它的聖潔莊嚴。
一輪明日撒下層層光暈籠罩住那棟建築物的頂端，天使塑像立在兩側指引方向，手持金色手杖如同聖經裡的牧羊人令人景仰。
他站在那扇木門前，默默仰望這一切。
黑暗之中的光芒，他早該想到會是怎樣一個存在。
他連自嘲的氣力也沒有了。
想了許久，他轉身要走。
一陣強風迎面而來，吹開了他的連帽披風。他匆忙抓住遮掩面容的布帽，不經意看見教堂的側門被風吹開一點，隨風晃動的門板發出吱呀聲，一搖一擺地透出忽明忽滅的光線。
強烈的誘惑。明顯到他難以抗拒。
抓緊帽沿的手，顫抖著推開了那扇半開半閤的門──
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彷彿聽見聖歌在耳際低切迴蕩的吟唱，他環視寂靜無聲，只有幾許燭火殘存的長廊盡頭。本來，他以為自己再也沒有資格踏入聖堂，但是沒有想像中灼熱的光芒刺痛他，在此處，他的心靈反而獲得了前所未有的安寧。仰望十字架上，頭戴荊棘王冠的聖子垂憐世人的慈愛目光，他不想也不能扺抗，雙腿虛弱無力，幾乎是爬行至聖壇前方，哀切深沉地無聲祈求。
就算他深陷萬劫不復的地獄深處，在他的內心，還是祈求上帝的慈愛與赦免。根深蒂固的信仰，似乎已經融入他的血脈與意志，無論怎樣的磨難試煉，仍舊不能將這份信念由他心中拔除。
「神啊……」他想要問，卻不知道從何問起。
他不能明白，擁有大能的神，為什麼從不出現，審判他所犯下的罪。
他從不後悔與惡魔交易而換來永遠的孤寂，至少他幫助了別人，並非全然沒有意義可言。
但是罪就是罪，無論是為了什麼而犯罪，他一身的罪孽就刻印在右手背，甚至蔓延而上，漸漸侵襲到右頰。
為此，他終日戴上連帽披風，掩蓋他犯罪的證明。
他在聖堂內跪了好一陣子，心裡明白這裡不是他能久留的場所，但是他提不起勇氣離開，他貪戀這個溫暖又神聖的地方，如同一般人那樣脆弱無依。
突然，傳來一聲碰撞聲。在空蕩的聖堂內，那輕微的聲響顯得十分清晰。
他連忙拉緊布帽，半掩著面回頭去看。
一名身披黑袍的年邁男子，正拾起腳邊的小銀盆，順手將那在儀式中使用的聖器放回柱子邊的小几上。
站在陰影處的男子察覺到他的注視，將銀蠋臺舉在身前，露出一個和靄的笑容。
「不不不，來自異鄉的客人，請別拘束。」年邁神父站在不遠處，經過歲月洗禮的年邁面孔有著他許久未見的親切。
「我、我馬上就離開。」垂下頭，不敢讓那高潔的人看清他的污穢，他匆忙越過神父，深怕臉上的刻印曝露出來。
「不需要如此，來自異鄉的客人，聖堂之門永遠為世人敞開。」
「但、但是我──」被神父阻擋去路，他根本抬不起頭，更不敢貿然上前一步。
「起初，我以為是盜匪闖進來偷竊。但是我馬上就發現自己錯了，看見您發自內心祈禱祈求的背影，我就明白了。在這裡的人，不過是一個和我一樣，尋求上帝憐憫與庇護的普通人。」
「就算、就算我違背神的旨意……也可以得到救贖嗎？」他語帶顫抖，強忍鼻頭酸楚的感覺。
神父輕輕搭上他的肩，「孩子，無論您做了什麼，上帝永遠不會放棄有悔改之心的人，天父的愛，無時無刻陪伴在您我左右。」
他抬不起頭，神父也不勉強。神父轉開視線，指著牆上由各色玻璃排列而成的彩繪玻璃輕道：「您知道嗎？這座聖莉莉迪斯教堂，是尼邁爾國王為十三年前逝世的母親，莉莉迪斯女王所建。」
他小心掩住右頰，順著神父指引的方向去看，看見一整面牆上拼湊出來的五幅巨大圖像皆由一個少女為主。細細去看，畫面上的少女帶著一條黑犬，有著淡棕色的髮與毫無情緒的面孔非常眼熟，但是絲毫看不出慈悲與溫暖的眼神，令他有些迷惘。
神父不待他回答，接著又說：「女王一生沒有任何過失，但是直到她過逝，也不曾踏足教堂一步。而且她從不避諱讓世人知道，她不信神。沒有人知道為什麼，更無人有權置喙。」神父頓了頓，忽然露出一個寬慰的笑容，「縱使如此，女王逝世之前，仍舊吩咐即將繼位的尼邁爾國王建立這座教堂，並且要求尼邁爾國王雕塑一座石像，代替她長跪神前，祈求寬恕。」
神父說完這番話，輕輕拉下他的布帽，他止不住顫抖，卻沒有阻止神父的動作。
神父平靜望著他的臉孔，彷彿看不見他右頰交錯攀爬至眼角的鮮綠色紋路，「無論是誰，永遠依偎在神的懷抱與慈愛之中，就算嘴上不說，心裡還是渴望神的救贖。」
忽然想起什麼似地，神父狹促笑道：「不過尼邁爾國王認為女王下跪的石像太損國體，才改成以彩繪玻璃彰顯女王一生為國家的奉獻。」
他忍不住笑了，神父並未詢問他臉上的刻印從何而來，讓他安心不少，這時他仍帶一點侷促，卻開始仔細流覽五幅圖像。
第一幅是少女帶著黑犬，奔波在山林之間，孤獨無依。第二幅是少女進入村莊，游說眾人。第三幅是少女手持金色旗幟，站在戰場最前方。第四幅的少女已經登上王座，面貌越發冷漠，面無表情接受台階下的臣民膜拜。第五幅是少女跪在聖子像前，一位天使在左側吹響號角，一位天使來到少女眼前，引領她的靈魂登上通往天國的階梯。
其實在看見第二幅圖像時，他就已經想起少女的事。
那個落魄卻堅強的少女……在某一個夜晚造訪他的屋子。與他的妹妹相似的髮色，勾起他對少女的憐愛之心。雖然之後發生的事，在他心裡造成永難磨滅的打擊，卻不曾後悔。少女過得很好，在神的庇護之下，少女的一生，終究沒有消逝在那個陰暗孤寂的山林之間。
「她……這一生過的很幸福，對吧？」
「我想是的。她以六十二歲之齡過逝，據說她不止一次說過自己一生沒有任何遺憾了。」有著老年人特有沉穩的神父，在胸前劃了一個十字。
「這樣就好。」他喃喃自語，淚水卻模糊了他的視線。
但是幸福的感覺充斥在胸口，擴及了他所有的一切感受。
他本來已經忘記這種感覺，他的人生在很久以前就被打亂，接二連三的痛苦沉重地壓在身上，粉碎了他對幸福的期望。
如今，他明白了自己或許不會再有幸福，但是他能為別人帶來幸福。
這樣就夠了。
只要這樣，他漫長卻毫無意義的一生，就以足夠。
發覺神父正以一種沉思的目光注視他，他連忙將溢滿眼眶未落下的水滴擦去，「謝謝您告訴我這些事，時間已經很晚，我得回去了。」雖然根本不清楚下一個目的地，但是他不想讓神父知道他的無奈與悲哀。
「請等一等。」神父出聲叫住他，「不知道您是否聽過奧里亞這個名字。」
他心頭一跳，還來不及回話，神父忽然又道：「哦，不對，我應該這麼說，您的家族好幾代之前是否有一位叫做奧里亞的男性。或許是您祖父的祖父？」神父仔仔細細將他的面貌又看了一遍，充滿睿智的目光並無惡意。
「怎、怎麼會突然問起？」他努力想擠出笑容，裝作毫不在意，但是越緊張，越是笑不出來。
神父笑了笑，「我剛才就一直覺得您很眼熟，總覺得不是第一次見到您。反覆想了又想，才想起我的家族在幾代前出了一位木匠，他的手工精細，不僅對雕刻木工拿手，還畫得一手好畫。他留下了一幅男子肖像，據說是他年少時，救過他和他妹妹性命的陌生青年。請您等一會兒，我拿給您看。」
神父手持蠋臺，轉身走進側門。他猶豫著是否就此離去，還在躊躇，神父已經拿著一個看起來古老卻雕工精緻的小木盒回來了。
「您看看，畫中的青年長得和您像不像？」
神父將巴掌大的木盒左右攤開，遞到他面前。
泛黃畫紙上畫了一位男子的側面胸像。男子有著一頭淡栗色的柔軟捲髮，半垂的眼睫之下，不難看出是明亮的琥珀色。幾縷捲髮落在白潔的額頭，直挺的鼻樑，柔和的輪廓，堅毅的唇線，美好的色調卻莫名讓人感覺到男子不言而喻的哀傷。
神父來回打量他與畫中人，好半會兒才道：「幾乎是一模一樣啊，實在令人不得不讚嘆造物主的神奇。」
他怔怔看著畫像，實在想不起來，怎麼會有這幅畫？
「神父為什麼知道……這個人叫奧里亞？」
年邁的臉孔突然出現一絲羞赧，「老實說，我的祖父就叫這個名字。」神父咳了兩聲，清了嗓子續道：「當然，他不如您或是這位青年俊美。但是，我祖父的祖父，也就是那名木匠，堅持要替我的祖父取這個名字來記念這位青年。」
「那位木匠叫什麼名字？」不甚清晰的記憶，模糊地閃過他的腦海，依稀快要抓住那道影子的尾巴，卻需要更確切的提示來衝破迷霧。
「哦，真是失禮了。和您聊了這麼久，卻一直忘記報上名字。漢斯，是那位木匠的名字，也是我的。」
「漢斯……」他喃喃重覆這個熟悉的名字。
一切都是神的安排嗎？
讓他在走投無路，飄泊無依的時刻，聽見了這兩個故事──
他怎麼可能忘記。
就算人事皆非，他也記不清那名少年的長像了。
但是，少年愛護憐惜女孩的姿態，讓他想起了自己也曾經有個珍愛無比的妹妹。
漢斯與蒂亞。
他還記得那一對在暴風雨的夜晚，造訪他的兄妹。
原來，原來不是只有他記得發生過的一切。
時光亙古流轉，在神的恩惠之下，一切自有安排。
因為那些經歷過的事，他的存在得以延續。
只要有一個人記住他，他的一生，就不算毫無意義。
在少女身上，他得到了奉獻的真實。
在少年身上，他得到了不被遺忘的寬恕。
人心是由許許多多要素構成。
對他來說，只要擁有這兩樣事物，就足以構成他堅定心志的勇氣。
他再也止不住淚水，任由那溫暖的感受填滿胸口。
◆ ◆ ◆
告別了漢斯神父，他再度投身於黑夜之中。
這次真的不同，他的心中不再有迷惑與孤獨。
避開漸漸發白的天際，他一步一步，堅定不移地在陰暗的森林裡踩出步伐。
「惡魔啊！這是我最後一次呼喚你了──」
拍翅的聲音，一如往常，由樹梢的那一端輕盈落下。
「人類啊……你對我有何要求？」
惡魔美豔的容姿依舊動人，就連撩動長髮的舉止都美得令人無法直視。
「我對你無所求，再也不會有了。」他僅是望著那個黑暗裡的生物。
「哦～是嗎？」惡魔歪著頭，不置可否地露出甜美笑容。
明明是看慣的輕蔑目光，他心裡莫名昇起一股憐憫與哀愁。
這是一個永遠不會明白神之恩惠的可憐生物。
「是的，我不會也不可能再對你有所要求。這場漫長寂寞的旅途，是神賜給我的試煉，雖然藉由邪惡之力，但是終究在神的安排之下。我明白了真相，所以一切都夠了。即刻就算我身陷地獄，也永遠不會忘記光明的存在。」
他伸出右手，任由那醜惡的印記曝露在惡魔眼前。
「現在，請你取走我的靈魂，將一切劃下句點吧。」
惡魔沉默地看著他，好一會兒，才用清脆動聽的口吻輕道：「憑什麼要我取走你的靈魂？渺小的人類，你為何自大地認定，我一定想要你那空洞乾枯的靈魂？」
惡魔的指尖，美好的讓人難以乎視，白晰到幾乎透明的膚色，透露出冰冷無情的邪惡。「你已經沒有任何價值了。」
他怔忡住，不能相信自己聽見什麼。
「這些東西，同樣的沒有價值。」惡魔緊握的手，緩緩攤開，手心裡出現幾顆五顏六色的小珠子。
「我全部不要了。」惡魔笑著將珠子捏成粉碎。
那麼殘酷的笑容，他相信只有惡魔才能笑得那麼自然。
心臟被絞成一團，痛得他喘不過氣。
他發不出聲音，倒在泥地裡面幾乎昏過去。
意識漸漸遠離，但是很奇妙，所有的喜怒哀樂在一瞬間全部湧進心裡。
五味雜陳，他都分辨不出自己是哭是笑了。
最後的最後，他以為會聽見惡魔的嗤笑聲。
他可笑地在泥地裡掙扎喘息，深愛落井下石的惡魔，從不錯過嘲笑他的機會。
但是沒有。
惡魔就這樣消失了。
過了許久許久，胸口的感覺不再那麼疼痛，他才費力爬起身。
灰頭土臉的狼狽，他不用看也知道自己就是在泥水裡打滾過的淒慘模樣。
扶著樹幹，拖著腳步好不容易找到一潭泉水，他仔仔細細將梳洗自己一身泥濘。在穿回衣物時，他注意到右手背的刻印消失了。
連忙把泉水倒映出的自己，看得更加仔細。
什麼都沒有。
沿著右手攀爬而上的鮮綠色刻印消失無蹤。
他不敢置信的摸了摸右頰，水面上那個面容白淨的青年也摸了一下右頰。
反覆試了幾次，他總算可以確定，惡魔烙下的刻印，完全消失了!!
到底是怎麼一回事？
這個問題，直到他回歸人群，隨著歲月慢慢老去，還是找不出答案。
但是他會哭會笑，會傷心會喜悅，懂得欣賞美好事物，待人親切溫和。
雖然沒有人知道這個人是從哪裡來，也不影響眾人對他抱持好感的態度。
他走完漫長卻幸福的一生，認識他的每一個人，都喜愛他，親近他。
所有朋友都羨慕他擁有這麼充實且愉快的人生。
他下葬的那一天，所有人都哭了。
他沒有任何親人，但是他的朋友，等同他的親人。
朋友們圍在他的墓前，依依不捨。
沒有人注意到，在遠處站了一名男子。
男子並未上前見他最後一面，僅是遠遠望著眾人為他的逝去感到傷悲。
「這是你應得的東西。你的靈魂本來就是美好無私、勝過世上一切珍貴的寶物。」
男子輕輕扶住下顎，若有所思。
「嘿，奧里亞，你知道嗎？如果你不說破，我還能假裝漠視你靈魂枯萎的事實。但是你從不放棄，才能從我這個惡魔手中贏回你所有的一切。或許你永遠不會明白，但是你這一生最大的成就，就是讓我這個自私邪惡的惡魔愛上你……能夠為你放下欲望，祈求你能得到全世界的幸福──直到死亡將你我分離。」
黑髮綠眼的男子，望著刻著奧里亞卒年的石碑，默默拭去流下的淚，轉身離開。
從此之後，路過那個石碑的人，總是能在碑前看見一朵新鮮的紅薔薇。
直到再也沒有人記起石碑的主人是誰，那一朵薔薇才不再出現。
終章
陽光閃耀的一天又到來。
修道士們一如往常，依序將藏書庫內的手扎經書搬運出來。
那些古老的書藉，多半是由羊皮紙甚至是碎弱的莎草紙製成。
為了防止這些重要典籍受潮，修道士在固定的時間都會拿出藏書庫攤放在陰影處風乾濕氣。
直接攤放在陽光下照射，對書籍的傷害更大，為此，修道士們輪流看守那隨著神意變化的陰影，以便適時搬動書籍。
微風陣陣，樹影幢幢，舒適得讓人都忍不住想打個小盹。
修道士們三三兩兩坐成一團，一邊看守書籍，一邊談天說地。
沒有人注意到徐徐吹撫的春風，翻動了一本羊皮紙手抄本的其中一頁。
一道沉穩的筆跡，已經變成泛灰的墨色，書寫在紙上的文字，不去細看，幾乎分辨不出描寫的內容。
『那名來自異鄉的旅人，在黎明來臨之際，匆匆地離開了教堂。
旅人平靜的面容雖然一如甫進教堂時憔悴疲倦，但在離去時，臉上多了一份對生命充滿期盼的光芒。
我忍不住叫住那名青年。
「異鄉的客人，我還不知曉您的大名。」
青年停佇腳步，回身靜靜望著我。
「我的名字……」青年欲言又止，在我的注視下，終究開口道：「算了，那並不值得您記住。」
「但是──」
還來不及說些什麼，青年飛快打斷我的話。
「希望您永遠不要忘記。兩位漢斯──您與那位木匠的存在，就是那個奧里亞存在的意義，這樣就夠了。」
青年留下一段匪夷所思的話。
邁開步伐、頭也不回地離開教堂。
直到現在，我仍然記得。
青年挺直背脊奔入黑暗與光明交會、不知未來是善是惡卻義無反顧的勇氣。
雖然我已是古稀之年，遲暮餘輝。
但是我仍舊期許自己，時時刻刻提起勇氣。
如同那名異鄉的旅人，朝向未知的黑暗之中尋求光明。』
～漢斯神父手札第七卷～
發黃的羊皮紙在微風中，不為人知地再度輕輕吹過了這一頁。
END
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